对于一般人来说，遇到自己高兴的事情会开心，兴奋，处在亢奋中；当遇到难过的事情的时候会低落，难过，闷闷不乐。这可以说是因为我们学习生活方式中常见的情绪情感体验，但是他们有的人对这两种不同情绪进行体验却长时间没有出现异常，这就有可能发展为心理障碍。

在我们的日常生活中，情绪障碍通常被称为抑郁症和躁狂症，用简单的语言来说，这可以用这样一个事实来解释: 抑郁症不能被激发，因为它非常低落，而躁狂症是过度兴奋和情绪高涨，很容易被激发。有些人仅有一种症状但有些人两种症状都有那就是躁郁症。

病人抑郁的时候可以低到轻生的程度，但是当他们兴奋的时候，他们可以低到”老子天下”这是一种典型的双向紊乱，因为一次只会出现一种症状，所以这也是一种精神疾病，在精神病学中很容易被误诊。需要注意的是，在某些诊断系统中，躁狂发作和抑郁发作才能被诊断为躁郁症，即使这种情况似乎只是一种症状。但精神病学家说，并不存在纯粹的躁狂发作，也就是伴随着抑郁发作，但有些诊断系统需要同时诊断两种症状才能被诊断为躁郁症。

双相情感障碍是一种文化既有躁狂发作又可能有抑郁发作的疾病。在典型的病例中，双相障碍病人会先出现躁狂发作，下一次发作并且可以通过表现进行其他组织形式。次躁狂发作后可以有一个正常的间歇期，然后是一次抑郁发作，其后又有作为一个间歇期，如此发展。也可以是我们一次发作后紧接着就是一次反相的发作即抑郁发作，在这其中两次发作后才有可能一次间歇期。循环型则表现为社会长期到于躁狂与抑部发作交替过程中出现问题或以混合教学形式不断出现，正常间歇期很短或没有。这种类型的病人预后表现较差。

双相情感障碍对精神病医生和心理治疗师来说是个问题，因为它们不稳定，就像一个天平会下降，但你在另一边放了一些重量。 天平又向这个方向倾斜了。