皂甙是什么物质？

皂甙是一类具有多种生物活性的化合物，存在于多种植物中，具有一定的药理作用，如溶血、抗菌、抗肿瘤等。

1.化学结构：皂甙由皂苷元和糖链组成，皂苷元的结构多样，包括甾体和三萜两类。

2.分布来源：广泛存在于植物界，如人参、远志、桔梗、知母等药用植物中。

3.生物活性：具有溶血作用，能破坏红细胞膜导致溶血；有抗菌活性，对多种细菌和真菌有抑制作用；部分皂甙还具有抗肿瘤活性，可抑制肿瘤细胞生长。

4.药理作用：能调节免疫系统，增强机体抵抗力；对心血管系统有影响，如降低血脂、抗血栓等。

5.应用领域：在医药领域，是一些药物的有效成分；在食品工业中，也有一定的应用。

总之，皂甙是一类具有重要生物活性和应用价值的化合物，但使用相关产品或药物时应遵循专业指导。